Ancien élève de l’Ecole Normale Supérieure de la rue d’Ulm, Aurélien Lignereux est professeur d’Histoire contemporaine à Sciences Po Grenoble. Ses recherches portent depuis une vingtaine d’années sur la période napoléonienne qu’il a abordée d’abord sous l’angle policier, depuis les jeux de pouvoir au sommet de l’État (Gendarmes et policiers dans la France de Napoléon. Le duel Moncey – Fouché, préface de Jean Tulard, SHGN, 2002) jusqu’au cœur des campagnes de l’Europe conquise (Servir Napoléon. Policiers et gendarmes dans les départements annexés (1796-1814), Champ Vallon, 2012).
Il a alterné synthèse d’ensemble (L’Empire des Français, 1799-1815, t. I de l’Histoire de la France contemporaine, Le Seuil, 2014) et étude de cas (Chouans et Vendéens contre l’Empire. 1815 : l’autre guerre des Cent-Jours, Vendémiaire, 2015), avant de publier une vaste enquête sur les agents français au service de la domination impériale (Les Impériaux. Administrer et habiter l’Europe de Napoléon, Fayard, 2019). Il est par ailleurs rédacteur en chef des Annales Historiques de la Révolution Française. Avec Jean-Paul Krassinsky, il prépare actuellement une bande dessinée sur Napoléon confronté au jugement de notre société contemporaine (La Folie Napoléon. Du 18 Brumaire à Waterloo, t. 14 de l’Histoire dessinée de la France, La Découverte, 2022).